Impala

 Sta je op een barbecue feestje in een van de buitenwijken van Rio: Barra de Tijuca, duikt opeens de naam Impala op.

De naam Barra da Tijuca is een samenstelling van Barra en Tijuca en het voorzetsel da. Barra betekent haven, toegang, zandbank. Tijuca is een woord afkomstig uit de Tupi-taal en betekent vervuild water, modder, moeras, poel, kleiput. Het voorzetsel dabetekent van. Dus de naam Barra da Tijuca kan vertaald worden als 'Moeras Zandbank'. Hoewel in de wijk slechts 4,7% van de totale bevolking van Rio woont staan zij wel in voor 30% van de belastingen die betaald worden (wiki)

Impala de atletiekvereniging in Drachten. Waar de familie Wijnalda al jaren bij alles wat er op de baan gedaan wordt regelt. Hoe kwam het gesprek daarop? 
Simpel. De huidige consul generaal is bevriend met zijn voorganger. Ze kwamen elkaar tegen op een eerdere missie in Afrika. Nu bezocht R. samen met zijn vrouw Rio. 'S morgens een hike olv Diana en in de avond een bbq bij de voorzitter van de Nederlandse vereniging ter plekke: Arnold.
R. woonde vroeger in Drachten en studeerde later in Groningen zo vertelde hij. Ik vroeg of hij toen in Drachten ook sportte. Ja, bij de hockey maar er is een mooi sportpark. Klopt zei ik want er is een prachtige atletiekbaan. Een van de eerste kunststofbanen in Nederland en vernoemd naar de vrouw die als eerste Nederlandse onder de 12 seconden liep op de honderd meter: Tollien Schuurman.

Het atletiekcomplex in Drachten is niet voor niets vernoemd naar haar.  Ten tijde van de snelle Chris Berger liep zij als negentien jarige (sic!) een wereldrecord op de honderd meter vrouwen. Tollien Schuurman liet  11”9 noteren op Vier  juni 1932 in Haarlem. Bergers beste tijden op de 100 en 200 m (21,1 in 1930) zouden tot 1965 de Nederlandse records blijven.

In de jaren 1933 en 1934 werd Schuurman  opnieuw Nederlands kampioene op zowel de 100 als de 200 m en pakte ze bovendien goud bij het verspringen. Daarbij kwam dat zij in 1933, tijdens een invitatie wedstrijd in het Belgische Schaarbeek, olympisch kampioene Stanisława Walasiewicz in een rechtstreeks duel tweemaal klopte; eerst op de 100 m, waarin zij haar eigen, op dat moment nog geldende wereldrecord van 11,9 evenaarde, om het vervolgens op de 200 m nog eens dunnetjes over te doen en Walasiewicz in 24,6 te verslaan.

Dat ik in Drachten mijn eerste wedstrijd liep in het tenue van AV de Woldstreek is niet in de geschiedenis boeken terug te vinden. Gelukkig heb ik het diploma nog. 

Dat dit allemaal bovenkomt bij een gesprek met een aantal Nederlanders aan de andere kant van de oceaan blijft bijzonder.

Als ik weer thuis ben komen ook namen boven: Jan Benus, de Wiarda's, Arjen Visserman, Janneke Bosma, Greta Jansen en natuurlijk Sierd Wijnalda en Cindy Schuringa. 

Van latere tijden Jose van der Veen en Douwe Amels.