IM Has van Cuijk
De naam paste
precies bij hem. Has van Cuijk. Zo zag ik iemand die uit Brabant kwam. (De
naam Cuijk is afgeleid van het Keltische woord 'Keukja',
wat 'kromming' of 'bocht' betekent. Dit duidt op de kromming of bocht in de
Maas ter hoogte van Cuijk, bron Wikipedia).
Een vriendelijke,
soms wat schuchtere man, die uit een klein dorpje kwam maar wel de hele
atletiekwereld door reisde. Nu bleek dat
hij helemaal niet uit Cuijk kwam maar uit een buurtschap ‘achterst Loo’ bij
Uden. Maar dit terzijde.
Toen ik met de
KAV Holland mijn debuut maakte bij de NKS wedstrijden in “de Kuip” van Uden,
was Has daar ook. Ik kende hem als de trainer van. In dit geval was dat als
trainer van Tonnie Dirks. Ook zo’n Brabander.
Beide konden soms zo binnensmonds mompelen dat er echt niks van te maken viel.
Has is volgens mij zelfs bij de Keien begonnen als trainer, maar in mijn herinnering toen in 1987/88 stond hij achter de bar.
De atletiekwereld bestaat uit diverse continenten. Zit ik zelf meer in de technische hoek dan
zat Has meer in de loop hoek. Niet in een klein hoekje maar in cross, mila op
de baan en ook, wat langer, op de weg hoek.
Je kon dus moeilijk om deze trainer heen. Te meer omdat hij bijna alle
cursussen, niet allemaal betrekking hebbend op hardlopen, van de KNAU heeft gedaan.
Later werd hij
bondscoach en was verantwoordelijk vanuit de bond voor de gouden Ellen van
Langen maar Van Cuijk was daar -ook- persoonlijk coach van Marcel Versteeg die in Barcelona 5000m liep. In die tijd had hij zelf ook al diverse talenten
laten opbloeien. Als scout bij regio
wedstrijden, schoolatletiek of bij de
trimlopen. Hij was een van de eersten die binnen de atletiekwereld het alleen
recht van de clubstructuur aan de kaak stelde. Samen met nog wat andere
fanatiekelingen ontstond zo rond ‘de zeven heuvelen’ een loopcollectief. "Gerard, geloof me, er is talent zat in Nederland", sprak hij menig keer te mij. Ik kon het slechts beamen.
Het was altijd
makkelijk praten met Has. Hij liep niet weg voor verantwoordelijkheid maar
stond ook niet snel op de barricaden. Wel maakte hij duidelijk wat hij er van
dacht en stelde eigen belang op de achtergrond. Eigenlijk een beetje zoals Wim
Kan de CDA-er omschreef: hij schuift wat heen en weer, wat meer op links dan
wat meer op rechts, doet zijn zegje maar blijft uiteindelijk gewoon zitten waar
hij zit. Dus was Has. Jarenlang bij de bond, jarenlang bij dezelfde club en vaak
ook gedurende langere tijd betrokken bij zijn atleten. Has hield van zijn
atleten en maakte zich hard voor hen, zo groeide hij uit tot een voorbeeld voor collega trainers.
Met Marcel
Versteeg kwam ik hem later nog eens tegen op een wedstrijd in Duitsland (ook
toen met Carl van Nisselroy, zoals zo vaak samen met Has). En nog weer later was hij trainer van
jeugdatleten die in ‘mijn’ juniorenteam voor EJK of WJK zaten. Dat was altijd
makkelijk want Has was een trainer, iemand met een atletiek hart en geboren met
een stopwatch in de hand. Trainen was dan ook zijn lust en leven. Hard optreden
zat niet in zijn aard. Ook al hadden sommige van zijn atleten in het zwart wit
van SevenHillsRunningTeam wel nodig. Zo zwart wit zag Has dat niet.
Zoals velen kon
ik de laatste tijd genieten, op afstand, van zijn foto inkijkjes. Vaak met een
kwinkslag bij een mooi gekozen (natuur)moment. De laatste keer dat we elkaar
spraken was hij vooral “still going strong” na diverse lichamelijke ongemakken.
Positief, met
glimmende bruine oogjes, en met nog een volle agenda. Tussen alle data zal die
laatste dag ook zeker ingevuld zijn geweest. Het was een onverwacht einde, dus
niet allen de laatste dag was ingevuld. Has is veel te jong (67) gestorven.
Ik denk dat op de komende loopstages en/of trainingstages in Nederland, Portugal, Duitsland, Oostenrijk en zeker in Font Romeu de naam Has van Cuijk nog vaak zal vallen (al dan niet onder het genot van een Belgisch biertje). Op z'n minst zal er, denk ik, op de derde zondag in November even stil worden gestaan, zowel letterlijk als figuurlijk, tijdens de Zevenheuvelen-loop om aan Has van Cuijk te denken.
(aangepast op donderdag 7/8 en vrijdag 8/8)
Comments